Окуношима – остров с тъмно минало и понастоящем “Заешки рай”

Окуношима е малък японски остров, намиращ се във вътрешността на Японско море в префектура Хирошима. Особеното на това място е, че то е пълно със зайци – истински рай за заешките видове. Наречен „Островът на зайците”, Окуношима всяка година привлича хиляди любители на симпатичните гризачи. Храненето на зайчета може да бъде едно от най-релаксиращите забавления, и хората отиват там, за да правят точно това. Окуношима може да е красиво кътче от природата, но то има тъмно и мръсно минало. В началото на 20-ти век островът служи като база на императорската армия за производство на смъртоносен газ.  Над 6000 тона от пет различни вида смъртоносен газ са били произведени на острова между 1929 и 1945 година. По това време мисията е строго секретна и островът е бил заличен от всички географски карти, а работниците са били заставени под клетва да пазят тайна. Днес на острова все още могат да се видят останки от фабриките за отровен газ. Предвид историята на това място има няколко версии за необичайно големия брой зайци, обитаващи острова. Някои източници твърдят, че пухкавите животни били доведени по време на Втората световна война, за да се тества върху тях ефектът на отровните газове. Когато войната свършила, работниците пуснали част от зайците на свобода. Други източници твърдят, че група деца били на екскурзия в Окуношима през 1971 година, когато пуснали на полето осем зайчета и понеже там те нямат естествени врагове, популацията им нараснала бързо. Е, ние, може би никога няма да разберем как точно са се появили на острова първите зайци, но е факт, че  днес броят им надхвърля стотици. Стотици може да не звучи много, но на малък остров като този (2,5 километра радиус) присъствието им определено се усеща.  Зайците на Окуношима са диви, но напълно свикнали с човешкото присъствие. Понякога те сами отиват при туристите, за да получат нещо за ядене, и за голяма тяхна радост, позволяват да бъдат гушнати – това се случва особено през сезоните, когато естествените хранителни източници не достигат. Подскачайки напред – назад, те са радост за посетителите. Моркови, зеле и заешки фураж (продават се в хотела на острова за около $1 чашата) са храните, които пухкавите гризачи предпочитат най-много. Туристическите компании предлагат туристически обиколки, наречени “Да играем със зайци” – това е още едно забавление за туристите. Повечето от хората, които идват на Окуношима, са любители на животните. Освен популярните в Япония кафенета за кучета и котки, „островът на зайците” също се оказва интересна дестинация. В края на краищата на остров, пълен със зайчета, е доста трудно да се устои, нали? Ловът на зайци е строго забранен в заешкия рай.  Въпреки че днес туристите се тълпят в Окуношима, за да видят зайците, „отровният имидж” на острова не се забравя лесно. Дори и днес там се усеща мирис на химикали. Във водата на острова през 1996 година е установено съдържание на арсен. През 2005 година Министерството на околната среда съобщава, че нивото на арсен в атмосферата е 49 пъти над екологичния стандарт. Голяма част от 6000-те работници, заети в производството между 1929